Wist je dit ook? Kleef en de Tudors

Het is in feite slechts een korte scène in de televisieserie *The Tudors*, waarin wordt getoond hoe gezanten van de Engelse koning Hendrik VIII rond 1540 naar Kleef reisden voor een ‘verkenningsmissie’ om de twee zussen van de toenmalige heerser, Willem ‘de Rijke’, te beoordelen. Uiteindelijk besloot Hendrik met Anna van Kleef te trouwen nadat hij een portret van haar had gezien, geschilderd door zijn hofschilder Hans Holbein – een afbeelding die hem aansprak. De werkelijkheid bleek echter heel anders, en het huwelijk – dat nooit werd geconsumeerd – duurde slechts zes maanden.
Het beeld weerspiegelt de visie van de filmmakers op de Schwanenburg (Zwanenburcht) zoals die er destijds uitzag; ze namen grote creatieve vrijheden, wat resulteerde in een weergave die weinig met de werkelijkheid van doen heeft. Zoals iedereen weet, ligt het kasteel boven op een heuvel – een kenmerk dat hier is weggelaten ten gunste van een toegangsmuur en een lange oprijlaan. Een dergelijke scène heeft in werkelijkheid nooit plaatsgevonden. Ook de Zwanentoren zag er in de zestiende eeuw totaal anders uit. Het lijkt erop dat grondig historisch onderzoek geen prioriteit had voor de productie, vooral omdat ook het interieur van het kasteel volledig verzonnen was. Willem ontvangt de Engelse gezanten op nogal onpersoonlijke wijze bovenaan een trap, geflankeerd door zijn twee zussen. Hun gezichten zijn volledig gesluierd; er bestond duidelijk de vrees dat hun uiterlijk niet zou voldoen aan het schoonheidsideaal van de koning – een angst die later terecht bleek te zijn. Desondanks is de serie zeker het bekijken waard, ook al lijkt hoofdrolspeler Jonathan Rhys Meyers – een zeer aantrekkelijke, fitte man – in de verste verte niet op de koning Hendrik die door Holbein werd geschilderd. Hendrik VIII is immers de geschiedenis ingegaan als de zwaarste koning aller tijden.

(Foto: Screenshot aus der Serie “Die Tudors Staffel 3” – Folge 6: “Search For A New Queen”)